El conductor se dio a la fuga: ¿puede recuperar algo?
Qué hacer cuando un conductor se da a la fuga de la escena y la compañía de seguros cuestiona si él siquiera iba manejando el auto.
Cuando el conductor huye y el caso de repente se complica
A usted lo golpearon fuerte. Tal vez su auto se volteó. Tal vez lo impactaron de costado por alguien que iba a velocidad de carretera, en una vía como la Highway 78. Y entonces, en lugar de detenerse, el otro conductor se bajó y corrió. La policía después encontró el auto, pero no a la persona que iba al volante.
Ese solo hecho cambia por completo cómo trata una compañía de seguros su reclamo. El accidente en sí puede ser evidente. Los daños pueden ser catastróficos. Pero la aseguradora va a girar hacia una sola pregunta: ¿puede usted probar quién iba manejando?
Si nadie coloca a esa persona en el asiento del conductor, la aseguradora tiene un argumento. Y cuando una aseguradora tiene un argumento, lo usa para empujar su acuerdo hacia abajo.
Por qué “no podemos probar que él iba manejando” no es el final de su caso
Demasiada gente oye esa frase de un abogado o de un ajustador y la acepta como definitiva. No lo es. Es un obstáculo, no un muro.
Identificar al conductor en una fuga es un problema de evidencia, y los problemas de evidencia se resuelven escarbando. Eso puede significar rastrear testigos que vieron a alguien salir del vehículo. Puede significar video de vigilancia o de cámaras de tráfico de negocios y cruceros cercanos. Puede significar las propias declaraciones del dueño registrado, sus registros telefónicos, los datos de ubicación de su celular, o lo que le dijo a la policía después. Puede significar evidencia física dentro del auto mismo.
Nada de ese trabajo ocurre solo. Alguien tiene que ir por él, e ir rápido, antes de que se sobrescriba el video y se borren los recuerdos. Si su caso se está valuando alrededor de una debilidad, la respuesta es atacar la debilidad, no ponerle precio a sus lesiones alrededor de ella.
La diferencia entre llegar a un acuerdo y presentar una demanda
Hay una diferencia real entre un caso que se resuelve sin demanda y un caso donde se presenta la demanda.
Antes de una demanda, usted está pidiendo. La compañía de seguros decide cuánto se le antoja pagar, y descuenta por cada signo de interrogación en el expediente. Si cree que probar la identidad del conductor es problema suyo, va a ofrecer en consecuencia, y hay muy poco que usted pueda hacer al respecto salvo aceptar o retirarse.
Una vez presentada la demanda, la ventaja se mueve. Ahora hay un proceso para obligar a que haya respuestas. A la otra parte se le puede exigir que se siente a una declaración bajo juramento (deposition) y conteste, bajo juramento, quién iba manejando ese auto. Se pueden requerir expedientes por orden del tribunal. A terceros se les puede obligar a entregar lo que tienen. La defensa de “no lo podemos probar” tiene que sobrevivir a un escrutinio real, en vez de solo afirmarse en una carta.
En un accidente grave con un demandado que huyó, presentar la demanda muchas veces es exactamente lo correcto. A veces hay que estar dispuesto a decir: esto es lo que vamos a hacer.
Lo que le cuesta ser joven y no tener representación
Mucha gente pasa por un choque que pone en riesgo su vida, siente gratitud de estar viva y acepta lo que llegue. Ese instinto es humano. También es la forma más fácil que hay de dejar un reclamo serio a medio desarrollar.
Estar agradecido de haber sobrevivido y estar plenamente compensado no son la misma cosa. Una volcadura causada por un conductor ebrio (en inglés) a velocidad extrema le puede dejar lesiones que tardan años en mostrarse por completo: problemas de columna, dolores de cabeza, dolor crónico, problemas de sueño, y la ansiedad que viene con volver a manejar. Una vez que usted firma el finiquito que cierra el reclamo, esa puerta se cierra para siempre, sin importar lo que se desarrolle después.
Qué hacer ahora si lo chocó un conductor que se dio a la fuga
Repórtelo a las autoridades de inmediato y asegúrese de que el reporte refleje que el conductor se fue de la escena. Atiéndase médicamente de inmediato (en inglés), aunque la adrenalina lo tenga sintiéndose bien. Anote todo lo que recuerde del vehículo y de la persona que lo dejó. Tome fotografías. Consiga nombres y números de cualquiera que se haya detenido.
Después hable con un abogado que vaya a tratar la cuestión de la identidad como algo que hay que probar, no como una razón para descontar su caso. Pregunte directamente cómo piensa probar quién iba manejando, y si está preparado para presentar una demanda si la aseguradora no quiere ser razonable. La respuesta que reciba le dice mucho sobre cómo va a ir el caso.
Usted no debería tener que aceptar menos porque la persona que lo lesionó salió corriendo.